BBC’nin haberine göre, Cambridge Üniversitesi’nden bilim insanları, Dünya’dan 124 ışık yılı uzaklıktaki K2-18b adlı gezegenin atmosferinde, yalnızca Dünya’daki basit organizmalar tarafından üretilen iki moleküle dair kimyasal izler buldu: DMS ve DMDS.
Bu, NASA’nın James Webb Uzay Teleskobu (JWST) tarafından yapılan ikinci tespit. Ancak bu kez elde edilen sinyal daha güçlü. Yine de araştırmacılar, bu sonucun yaşamın varlığına işaret ettiğini kesin biçimde söylemek için daha fazla veriye ihtiyaç olduğunu belirtiyor.
Yaşam varsa, çok yaygın olabilir
Prof. Nikku Madhusudhan, eğer bu gazlar gerçekten biyolojik kökenliyse, K2-18b gezegeninde yaşamın çok yaygın olabileceğini söylüyor. Bu gazların Dünya’daki miktarının binlerce katı kadar bir yoğunlukta tespit edilmesi de dikkat çekici.
Araştırma şu anda %99.7 doğrulukta (3 sigma), ancak bilimsel topluluk bu tür keşiflerde %99.99999 güven (5 sigma) arıyor. Bu eşiğin önümüzdeki 1–2 yıl içinde aşılması hedefleniyor.
Bilimsel tartışma sürüyor
Bazı bilim insanları, bu gazların biyolojik olmayan jeolojik süreçlerle de üretilebileceğini belirtiyor. K2-18b’nin yapısı da hâlâ tartışmalı: Bazı araştırmacılara göre sıvı okyanus barındırıyor, bazılarına göre lavla kaplı veya gaz devi.
Ancak araştırmacılar, bu çalışmanın evrende yaşam arayışında önemli bir dönüm noktası olabileceğini düşünüyor. Prof. Madhusudhan, “On yıllar sonra bu anı, yaşam dolu bir evrene ilk kez yaklaştığımız zaman olarak hatırlayabiliriz” diyor.
