Financial Times’ın haberine göre, Suudi Arabistan’da Riyad ve Cidde’de yetkililer son haftalarda en az 24 müzik lounge’unu kapattı. Resmî açıklamalarda “ciddi sağlık ve hijyen ihlalleri” öne sürülse de, karar ülkedeki muhafazakâr çevrelerin artan tepkisiyle ilişkilendiriliyor.
Loungelar, canlı müzik, kadın-erkek karışık oturma düzeni ve nargile servisiyle krallığın 2016 sonrası liberalizasyon sürecinde hızla yayılmıştı. Ortalama SR80 (yaklaşık 700 TL) giriş ücreti nargile ve içecek içeriyor, kadınlar ve çiftlerden ücret alınmıyordu. Bazı işletmeler ailelere de kapılarını açarken, bazıları yüksek gelir gruplarına yönelik gece kulübü formatında faaliyet gösteriyordu.
Ancak muhafazakâr kesimler, bu mekânların loş ortamlarında ahlaka aykırı davranışların, yasa dışı içki ve uyuşturucu kullanımının gerçekleştiğini öne sürüyor. Sosyal medyada paylaşılan görüntülerde, mahalle arasında açılan lounge’lara kadınların girişine tepki gösteren kişiler dikkat çekti.
Bu gelişme, Veliaht Prens Muhammed bin Selman’ın başlattığı sosyal dönüşüm sürecindeki çelişkileri de ortaya koyuyor. 2016’da din polisinin yetkilerinin sınırlandırılmasıyla konserler, sinemalar ve spor etkinlikleri serbest bırakılmıştı. Ancak hızlı değişim, toplumda gerilim yaratmaya devam ediyor.
İçişleri Bakanlığı bu yıl “ahlaka aykırı eylemleri” denetlemek için özel bir birim kurdu. Bu durum bazı çevrelerde dini polisin yeniden canlandırıldığı algısına yol açtı.
Carnegie Orta Doğu Programı’ndan Andrew Leber, lounge’ların aslında Suudi toplumunun gerçek talebini yansıttığını belirterek, “İnsanlar yüzlerce riyal ödeyip Formula 1 izlemek istemiyor, sadece uygun fiyatlı bir mekânda oturup nargile içmek istiyor” dedi.
