Wall Street Journal’ın haberine göre Rusya ve Belarus’un bu yıl NATO sınırında düzenlediği en büyük yıllık askeri tatbikatlarda ABD subayları da davetliydi. Belarus Savunma Bakanı Viktor Khrenin, tatbikat sırasında en az iki ABD’li subayı karşılayarak “Hiçbir şeyi gizlemiyoruz” mesajı verdi.
Tatbikatlar, Rusya’nın Ukrayna’ya yönelik 2022’deki işgali gibi geçmiş askeri hamlelerde tatbikatları örtü olarak kullanması nedeniyle şüpheyle karşılandı. Ancak gözlemciler, ABD davetini Putin’in Trump ile yürüttüğü barış görüşmeleri çerçevesinde kanalları açık tutma hamlesi olarak değerlendiriyor.
Tatbikatlarda 30’dan fazla ülke yer aldı veya gözlemci olarak bulundu. Hindistan, İran, Çin ve Kuzey Kore’nin varlığı dikkat çekti. Hindistan, aynı dönemde Alaska’da ABD ile de ortak tatbikat yürütüyordu; bu da Yeni Delhi’nin iki tarafla ilişkilerini dengede tutma çabası olarak görülüyor.
Senaryolar arasında, Kuzey Filosu’na yönelik hava saldırılarının püskürtülmesi, elektronik harp uygulamaları ve Ukrayna’da kullanıldığı bildirilen Oreshnik taktik nükleer füzesine ilişkin planlar da vardı. Putin, bu füzenin Belarus’a konuşlandırılacağını duyurdu.
Tatbikatlar, NATO ile Rusya arasında geçen hafta yaşanan drone geriliminin hemen ardından geldi. NATO jetleri ilk kez ittifak hava sahasına giren Rus insansız hava araçlarını düşürmüştü.
Belarus lideri Aleksandr Lukaşenko ise Trump ile ilişkileri geliştirmeye çalışıyor. 11 Eylül’de 52 siyasi tutuklunun serbest bırakılması karşılığında ABD bazı yaptırımları kaldırdı. Belarus ayrıca Polonya’yı, Rus drone’larının sınırı geçtiği konusunda önceden uyararak gerginliği azaltma adımı attı.
Buna rağmen Kremlin Sözcüsü Dmitri Peskov, NATO’nun Ukrayna’ya desteğini “savaş ilanı” olarak nitelendirerek, “NATO Rusya ile savaşta, bu açık” ifadelerini kullandı.
