The Economist’in haberine göre Londra’nın ünlü siyah taksilerinde direksiyon başına geçmek isteyenler, hâlâ “Knowledge of London” adı verilen zorlu yeterlilik sınavını geçmek zorunda. 160 yıldır uygulanan bu sınav, 6.000’den fazla sokak ve önemli noktayı ezberlemeyi ve en kısa rotayı bilerek yol tarif etmeyi gerektiriyor. Eğitimin maliyeti yaklaşık 10.000 sterlin ve süresi 2-3 yıl.
Zorlaşan Şartlar
Siyah taksiler, Uber gibi uygulamalar, çevresel standartların getirdiği yüksek araç maliyetleri, 20 mph hız limitleri ve kapatılan kestirme yollar gibi nedenlerle zor günler geçiriyor. Transport for London verilerine göre 2017’de 25 bin olan lisanslı şoför sayısı bugün 16.500’e kadar geriledi.
Otonom Araç Tehdidi
İngiltere hükümeti, 2025 baharından itibaren sürücüsüz taksi denemelerine izin verecek. Wayve adlı İngiliz teknoloji şirketi, King’s Cross’taki merkezinden sürücüsüz Ford Mustang testleri başlattı. Ancak bazı şoförler, karmaşık Londra yollarında robotaksilerin başarı şansına şüpheyle yaklaşıyor.
Yeni Kuşak ve Motivasyon
TfL verilerine göre şu anda 1.166 aday sınava hazırlanıyor; bu rakam 2022’deki 759’un oldukça üzerinde. Adayların önemli kısmı Uber şoförlerinden oluşuyor; amaç daha yüksek gelir ve uygulamalara bağımlı olmadan çalışma. Uber’de mil başına kazanç 1 sterlin olabiliyorken, siyah takside bu rakam 5-6 katına çıkabiliyor.
Politika Belirsizliği
Londra yönetimi, 2041’e kadar yolculukların %80’inin toplu taşıma, bisiklet veya yaya olarak yapılmasını hedefliyor. Ancak taksilerin özel araç mı yoksa toplu taşıma mı olduğu tartışmalı. Bazı yetkililer taksilerin şehir ulaşımı için kritik olduğunu, bazılarının ise gereksiz trafik yükü yarattığını savunuyor.
Gelecek
Bilgi sınavı yakın zamanda basitleştirilse de lisanslı taksici sayısı düşmeye devam ediyor. Yine de şoförler, müşteri alışkanlıkları ve Londra yollarının karmaşıklığı nedeniyle otonom taksilerin kısa vadede ciddi bir tehdit oluşturmayacağına inanıyor.
